CHUM 25F37 - Le Proche-Orient à l’aube de son histoire

Le Proche-Orient est une réalité qui nous est familière, en raison de son implication majeure dans la géopolitique contemporaine. Son histoire antique est plus confidentielle, apanage des assyriologues, égyptologues et autres spécialistes. Elle est pourtant riche de questions et réflexions qui engagent notre présent: comment s’est faite la redécouverte de cette Antiquité lointaine ? Sur quels facteurs fédérateurs se fonde l’extension des contours géographiques de cette aire culturelle ? En quoi cette dernière est-elle un cas d’école permettant d’illustrer le passage de la préhistoire à l’histoire, via l’instauration d’un pouvoir centralisé servi par une administration puissante, une religion influente, une pratique codifiée de l’écriture, des réseaux économiques et diplomatiques subtils ? Quel souvenir l’Antiquité classique a-t-elle conservé de cet Orient lointain et de quelles découvertes lui est-elle, souvent inconsciemment, redevable ? Comment a surgi, sur ce sol, le principe des monothéismes ?

L’examen de prémices aussi foisonnantes, au croisement de sources politiques, culturelles, religieuses, artistiques, demeurera évidemment bien modeste au regard de douze séances couvrant quatre millénaires d’histoire ; nous nous efforcerons néanmoins d’éclairer quelques fondamentaux, en faisant surgir, au fil du chemin, des parallèles avec notre époque qu’il conviendra de considérer avec autant de curiosité que de prudence.

Le choix d’une thématique (en l’occurrence « Ordre et désordre au Proche-Orient ancien ») permettra, nous l’espérons, de contenir le risque de survol et d’éparpillement des analyses.

Aucun pré-requis particulier, si ce n’est une maîtrise correcte du français.

Une évaluation écrite de deux heures (commentaire de document et vérification des acquis : traitement d’une question de cours) ; un exposé oral thématique de dix minutes environ (liste fournie au début du semestre) ; si possible, pour chacun des étudiants, dans le cadre de travaux pratiques mis en place à partir de la troisième séance, un bref commentaire de document iconographique en rapport avec le sujet du jour.